箱式變電站在進行使用時也被稱為預裝式變電所或預裝式變電站。是一種高壓開關設備、配電變壓器和低壓配電設備，按必定接線計劃排成一體的工廠預制戶內、野外緊湊式配電設備，即將變壓器降壓、低壓配電等功能有機地組合在一起，安裝在一個防潮、防銹、防塵、防鼠、防火、防盜、隔熱、全封閉、可移動的鋼結構箱，特別適用于城網建設與改造，是繼土建變電站之后崛起的一種嶄新的變電站。箱式變電站適用于礦山、工廠企業、油氣田和風力發電站，它替代了原有的土建配電房，配電站，成為新式的成套變配電設備。

箱式變電站適用于住宅小區、城市共用變、富貴鬧市、施工電源等，用戶可根據不同的使用條件、負荷等級挑選箱式變。箱式變電站自問世以來，開展極為迅速，在歐洲發達地區已占配電變壓器的70%，美國已占90%。中國城市現代化建設的飛速開展，城市配電網的不斷更新改造，必將得到廣泛的使用。

箱式變電站主要是一種將高壓開關設備配電變壓器、低壓開關設備，電能計量設備和無功補償設備等按必定的接線計劃組合在一個或幾個箱體內的緊湊型成套配電設備。它適用于額定電壓10/0.4KV三相交流體系中，作為線路和分配電能之用。

箱式變電站與同容量的歐式箱變相比較，美式箱變的結構更為合理。因為歐式箱變是將變壓器及普通的高壓電器設備裝于同一個金屬外殼箱體中，變壓器室溫很高，引起散熱困難，影響出力，另一方面在箱體中采用普通的高壓負荷開關和熔斷器、低壓開關柜，所以歐式箱變體積較大。